Проповедь Благой Вести о распятом и воскресшем Сыне Давидовом привела Павла в римскую темницу. Когда апостол писал эти строки своего послания, то при каждом его движении звон цепей напоминал ему, что он уподоблен злодею. Павел не был грабителем, убийцей или изменником с точки зрения римского права, однако его заключили как преступника. Здесь было от чего пасть духом. Ведь не только римское правительство твердо намеревалось предать его смерти, но и некоторые из христианских друзей отвернулись от него.
И тем не менее, вопреки всем горьким обстоятельствам, счастливый дух Павла парил высоко над стенами темницы. Вспоминая о том, что «для слова Божьего нет уз», что его невозможно сковать темницей, он забывает о собственных мрачных видах на будущее. Божие слово все еще осуществляет свою цель, даже при таких горьких обстоятельствах, призывая избранных, дабы и они получили спасение во Христе Иисусе с вечною славою. Зная, что Евангелие по своей сути неотразимо, Павел был готов все терпеть ради избранных. Апостол сознавал, что, благодаря его страданиям за дело Евангелия, многие души обретут спасение и эти души однажды будут участвовать ввечной славе вместе с Христом Иисусом. Видеть глазами веры преступных грешников, спасенных благодатью Бога и прославленных вместе с Христом Иисусом,- этого было достаточно, чтобы вдохновить Павла сносить все преследования!
Когда Джон Пэтон был студентом университета в Шотландии, Бог призвал его к миссионерской работе в Новых Гибридах. После окончания университета он с его невестой отправились в юго-западную часть Тихого океана и начали работать среди первобытных людоедов на острове Танна. Через несколько месяцев его жена и сын-младенец умерли, и Пэтону пришлось несколько ночей спать на могилах, чтобы помешать людоедам выкопать их трупы и съесть их. После почти четырех лет преданной работы он покинул этот остров, так и не увидев ни одного обращенного. Много лет спустя его сын от другого брака возобновил работу на Танне, – и в конце концов увидел, что все жители острова пришли ко Христу. Когда старший Пэтон вновь посетил этот остров, вождь бывших людоедов спросил его: что это за великая армия окружала его хижину каждую ночь, когда он жил среди них впервые. Это были Божьи ангелы – они защищали его. Сообщают, что, когда Пэтон в последний раз покинул Новые Гибриды, послужив и на другом острове, он, благодаря своей верной работе и работе своего сына, мог со слезами сказать: «Я не знаю ни одного местного жителя на этих островах, который не исповедовал бы веры в Иисуса Христа». Все что он перенес, все, что претерпел, не было напрасно!
«Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1 Коринфянам 15:58).
— Господи! Помоги помнить, что даже если гонители убьют мое тело, Слово Господне устоит! Помоги помнить, что не тщетен мой труд свидетельства и служения пред Тобой! Помоги не унывать, не жаловаться на своё плачевное состояние, но, напротив, все тяготы претерпеть, доверяя благодати Христовой, которая совершает спасительный труд в душах людей Словом Божьим, которое было им проповедано! Во имя Иисуса Христа молю, аминь.
